A prisão do ex-prefeito de Belford Roxo, Márcio Canella, durante a sexta fase da Operação Unha e Carne, da Polícia Federal, provocou reflexos imediatos no cenário político do Rio de Janeiro. Investigado por suposta ligação com uma organização criminosa acusada de movimentar cerca de R$ 7,6 bilhões em um esquema de lavagem de dinheiro e preso em flagrante por porte ilegal de arma de fogo de uso restrito, Canella passou a ser visto por lideranças políticas como praticamente fora da disputa por uma vaga no Senado nas eleições de outubro.
Com a provável saída do ex-prefeito da corrida eleitoral, os bastidores já se movimentam em busca de um substituto. O nome mais citado entre lideranças e interlocutores da política fluminense é o do ex-secretário de Estado de Polícia Civil Felipe Curi, que vem sendo apontado como o favorito para ocupar a vaga da Federação União Progressista, formada por União Brasil e PP.
Apesar do favoritismo de Curi, outra possibilidade começou a ganhar força nas conversas internas da federação. Trata-se do vereador Leniel Borel, conhecido nacionalmente pela atuação em defesa dos direitos das crianças após a morte do filho, Henry Borel, em 2021. Embora seu nome ainda não figurasse entre os principais cotados, pessoas próximas às negociações afirmam que ele passou a ser considerado como uma alternativa para a disputa ao Senado.
A eventual substituição de Canella representa mais um desafio para o grupo político liderado pelo presidente da Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj), Douglas Ruas (PL), pré-candidato ao governo do estado. Caso a mudança seja confirmada, esta será a segunda baixa entre os nomes que integravam a composição política anunciada no início do ano.
O primeiro revés ocorreu com o ex-governador Cláudio Castro (PL), que também passou a enfrentar investigações após ser alvo de operações policiais realizadas em maio. Enquanto o PL ainda busca reorganizar sua estratégia para preencher esse espaço, a definição sobre a vaga destinada à Federação União Progressista permanece em aberto.
Nos bastidores, a possível escolha entre Felipe Curi e Leniel Borel tem alimentado especulações sobre os rumos da chapa e os critérios que deverão pesar na decisão final. A expectativa é de que as articulações se intensifiquem nas próximas semanas, à medida que o cenário eleitoral se redefine diante dos desdobramentos das investigações envolvendo Márcio Canella.
